Je suis un premier répondant

Aperçu

Dans diverses circonstances, les personnes atteintes de l’Alzheimer et des maladies apparentées entrent en contact avec des agents de police, des ambulanciers paramédicaux et du personnel de recherche et de sauvetage.

Les circonstances possibles d’une telle rencontre sont variées ; par exemple, en tant que premier répondant vous pourrez trouver une personne égarée ou perdue, une personne qui trouble l’ordre public ou qui s’est livrée à une activité criminelle comme le vol à l’étalage.

L’objectif de ces informations est de vous fournir des stratégies qui vous aideront à reconnaître une personne atteinte de la maladie, savoir communiquer avec elle et réagir dans une telle situation.

Reconnaître la maladie

Il n’existe pas de caractéristiques physiques évidentes qui nous permettent d’identifier facilement une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer. En revanche, il existe certains indices qui peuvent suggérer qu’une personne est atteinte de la maladie.

Il est possible qu’une personne soit atteinte de la maladie d’Alzheimer quand :

• elle semble confuse et désorientée ;
• elle ne comprend pas la situation présente ou elle est incapable de différencier les détails évidents comme son nom et son adresse, l’endroit où elle se trouve ou l’endroit où elle se rend ;
• elle n’a aucune idée de l’heure ou depuis combien de temps elle a quitté la maison ;
• il faut lui répéter qui vous êtes et ce que vous voulez ;
• elle semble avoir peur, être agitée, être fâchée ou elle pleure ;
• elle répond de façon inappropriée à des questions simples ou elle ne répond pas du tout ;
• elle peut afficher une expression du visage vide ou inappropriée face à la situation présente ;
• elle est habillée de façon inappropriée ; par exemple, elle porte trop de vêtements en été ou pas assez par temps froid.

Les situations courantes

Il existe diverses circonstances au cours desquelles vous interagirez avec une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer. En voici certaines des plus courantes :

• maltraitance
• accidents de voiture ;
• errance et/ou égarement ;
• porter de fausses accusations envers d’autres personnes ;
• comportement inapproprié en public ;
• vol à l’étalage ;
• état d'ébriété apparent ;
• urgences médicales ;
• incendies ;
• syllogomanie

Stratégies de communication

Une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer va progressivement perdre sa capacité à communiquer. Au fur et à mesure de la progression de la maladie, la personne sera moins en mesure de s’exprimer ou de comprendre ce qu’on lui dit.

Les stratégies suivantes vous seront peut-être utiles lorsque vous entrerez en contact avec une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer :

• Présentez-vous, par ex. dites : « Je m’appelle … et je vais vous aider à rentrer à la maison. »
• Rapprochez-vous de la personne en vous tenant face à elle.
• Marchez lentement, gardez le contact visuel avec la personne.
• Appelez la personne par son nom; parlez lentement et clairement.
• Exprimez une seule idée à la fois.
• Répétez/reformulez ses réponses pour clarifier ce qu’elle tente de vous dire.
• Posez des questions qui nécessitent de répondre par « oui » ou « non » et laissez-lui le temps de répondre.
• Accompagnez vos paroles de gestes.
• Écoutez attentivement la personne et essayez de lire ses émotions.
• Évitez de toucher la personne brusquement ou rapidement car cela pourrait augmenter son niveau de stress.

Soyez conscient du fait que votre uniforme inquiètera peut-être la personne atteinte de la maladie d’Alzheimer. Elle se sentira peut-être plus à l’aise si vous enlevez votre casquette et lui parlez d’une voix calme.

La recherche est urgente

Les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer peuvent être désorientées et se perdre, même dans des endroits qui leur sont familiers. Les expériences menées dans la communauté de recherche et de sauvetage ont montré les comportements uniques des personnes disparues et ont permis de souligner l’importance d’une intervention rapide.

Les recherches ont démontré que si une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer n’est pas retrouvée dans les 12 heures après s’être égarée, il y a 50 % de chance qu’elle soit retrouvée blessée ou morte d’hypothermie, de déshydratation ou de noyade¹. La recherche est urgente.

Quatre-vingt-neuf pour cent des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer qui s’égarent sont retrouvées dans un périmètre de 1,6 km du dernier endroit où elles ont été aperçues pour la dernière fois¹ En menant une opération de recherche et de sauvetage, il est important de connaître les caractéristiques uniques de la personne que vous cherchez.

Caractéristiques d’une personne égarée :

• Elle ne se rend pas compte qu’elle est perdue.
• Elle marche en ligne droite jusqu’à ce que sa route soit bloquée.
• Elle finit dans un endroit isolé, caché par des buissons ou dans un abri, ou elle peut se retrouver coincée dans la végétation.
• Elle peut se retrouver près d’un ruisseau ou un système d’égouts.
• Elle marche directement à travers les champs, traverse les ruisseaux et enjambe les obstacles.
• Elle ne sort pas d’un endroit boisé.
• Elle se cache des chercheurs.
• Elle n’appelle pas au secours.
• Elle ne répond pas à l’appel de son nom.
• Elle peut se retrouver près des routes et des voies ferrées.

¹Koester R.J. (1999) Lost Alzheimer’s Disease Search Management. dbS productions, Charlottesville, VA.

Réunir la famille

Réunir une personne et son aidant peut être très émouvant. Il se peut que la personne atteinte de la maladie d’Alzheimer ne reconnaisse pas les membres de sa famille ou ses aidants mais aussi que les aidants soient très anxieux et en proie à un stress important.

Indépendamment de l’endroit où se passe la réunion, parlez aux membres de la famille ou aux aidants pour vous assurer que tout le monde est calme et capable de faire face à la situation avant que vous ne partiez.

Pour plus d’informations concernant les services de soutien particuliers à votre communauté, veuillez nous contacter par l’entremise de notre service d’aiguillage Premier lien ou contacter votre Société Alzheimer locale. 

Plus d'informations et de ressources

• Guide à l'intention des premiers répondants - ce guide fournit de plus amples renseignements pour les premiers répondants sur la manière de reconnaître, communiquer avec et répondre à une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer ou d’une maladie apparentée
• 10 conseils de communication pratiques - cette fiche de poche destinée aux premiers répondants comprend des conseils utiles que chacun peut utiliser pour parler à une personne atteinte d’une maladie cognitive
• Les dispositifs de localisation - cette brochure offre des conseils sur la manière de choisir un dispositif de localisation; elle comprend une liste de contrôle permettant de comparer les dispositifs
• Trouvez votre chemin - la Société Alzheimer de l’Ontario travaille étroitement avec la police pour soutenir les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et leurs proches en offrant des informations importantes et des formations efficaces pour faire face aux épisodes d’errance. La police provinciale de l’Ontario a joué un rôle essentiel dans la conception et la mise en œuvre de ce programme qui offre des conseils pratiques visant à assurer la sécurité des personnes atteintes de l’Alzheimer
• « Jim’s Story » (en anglais) - Jim Mann a été diagnostiqué avec la maladie d'Alzheimer en 2007 et agit maintenant comme défenseur de la cause. Dans cette vidéo, il raconte son histoire et discute de communautés sûres, conçus en fonction de la personne atteinte de l'Alzheimer ou d’une maladie apparentée. Développé en partenariat par la Société Alzheimer de la C.-B. et la ville de Vancouver, la vidéo porte sur l'expérience de Jim de vivre avec l’Alzheimer et comment les communautés peuvent soutenir les personnes touchées par cette maladie